Esta gran fortaleza fue erigida en la Mérida árabe por el emir omeya Abderramán II en el 835d.C. Esta obra fue encargada al arquitecto Abd Allah que se inspiró en las murallas bizantinas y de los reinos cristianos.
La muralla se levantó utilizando restos arqueológicos de civilizaciones anteriores, no obstante, el emir árabe pidió exclusivamente no utilizar piedras de otros monumentos romanos, ya que el mismo gobernador era amante de la arquitectura y la cultura romana.
Dentro de las murallas se resguardaba la residencia del gobernador y gran parte de la ciudad.

La alcazaba es Patrimonio de la Humanidad desde 1993 y es posible visitar los restos junto con el resto del conjunto arqueológico de Mérida.